China impulsiona o maior projeto de armazenamento de ar líquido do mundo
Dec 31, 2025
Em um marco importante para o armazenamento de energia-de longa duração, a China ativou a maior instalação de armazenamento de energia-de ar líquido do mundo, conhecida como Super Air Power Bank. Construída pelo China Green Development Investment Group (CGDI) em colaboração com o Instituto Técnico de Física e Química da Academia Chinesa de Ciências (TIPC-CAS), a instalação está localizada no deserto de Gobi, perto da cidade de Golmud, na província de Qinghai.
A planta funciona comprimindo e resfriando o ar a –194 graus, liquefazendo-o e armazenando-o em tanques especializados. Quando é necessária eletricidade, o ar líquido expande-se mais de 750 vezes o seu volume original, acionando turbinas para gerar energia. Essencialmente, o projeto transforma o ar num transportador de armazenamento de energia sob frio extremo.
Fora dos-horários de pico, o excesso de eletricidade alimenta os compressores para pressurizar o ar purificado em gás de alta-pressão e alta{2}}temperatura. Esse gás é então resfriado e liquefeito em uma caixa fria antes de ser armazenado em tanques de pressão-atmosférica-de baixa temperatura. O calor gerado durante a compressão é capturado em tanques esféricos de alta-pressão. Quando chega o pico da demanda de eletricidade, o ar liquefeito é pressurizado e vaporizado. Auxiliado pelo calor recuperado e pelo meio de armazenamento-frio, ele forma gás de alta-pressão e alta-temperatura que aciona os expansores para gerar eletricidade.
O Super Air Power Bank de 60 MW/600 MWh pode funcionar continuamente por 10 horas, gerando aproximadamente 180 GWh anualmente, o suficiente para abastecer cerca de 30.000 residências. A instalação desempenhará um papel crítico no equilíbrio das flutuações de fontes de energia renováveis, como solar e eólica.
A CGDI informou que o projeto superou gargalos técnicos no armazenamento refrigerado em cascata de temperatura ultra{0}}baixa-, desenvolveu um sistema de armazenamento de-pressão atmosférica-de baixa temperatura e resolveu os principais desafios em armazenamento de ar e liberação de-pressão constante.
A construção começou em 1º de julho de 2023, e o ambiente-de alta altitude apresentou vários desafios de engenharia. Ao integrar sete tecnologias internacionalmente inovadoras com direitos de propriedade intelectual totalmente independentes, a equipe escalou com sucesso a tecnologia do nível de cem{4}}quilowatts para o nível de dez-mil-quilowatts.
Agora, a CGDI anunciou que toda a instalação de infra-estruturas e equipamentos, utilizando componentes totalmente produzidos internamente, está concluída, e a instalação entrou na fase de comissionamento intensivo.
Globalmente, o armazenamento de energia no ar líquido (LAES) permanece numa fase comercial incipiente ou inicial. A maioria dos projetos opera em escala piloto ou comercial de pequeno porte, com poucas plantas-de grande escala atualmente em operação. Outro projeto notável em construção é a planta LAES de 300 MWh da Highview Power no Reino Unido.
O LAES oferece diversas vantagens: pode armazenar eletricidade por 10+ horas ou até dias e não requer geologia específica, como armazenamento de energia por ar comprimido (CAES). A eficiência-de ida e volta é em média de 50 a 60%, chegando a 60 a 70% com sistemas avançados de recuperação de calor. No entanto, a LAES ainda enfrenta desafios, incluindo elevados custos de capital iniciais devido a tanques e compressores criogénicos, e experiência comercial limitada em todo o mundo.
