Nova tecnologia de energia limpa extrai duas vezes mais energia das ondas do mar

Os pesquisadores desenvolveram uma tecnologia de protótipo que pode dobrar a energia colhida das ondas do mar, em um avanço que poderia finalmente tornar a energia das ondas uma alternativa renovável viável.

O potencial inexplorado da energia das ondas oceânicas é vasto - estima-se que a potência das ondas costeiras em todo o mundo a cada ano é equivalente à produção anual de eletricidade global.

Mas os desafios de desenvolver tecnologias que possam extrair com eficiência essa energia natural e resistir ao ambiente hostil do oceano mantiveram a energia das ondas estagnada em um estágio experimental.

Agora, uma equipe de pesquisa liderada pela Universidade RMIT criou um conversor de energia das ondas que é duas vezes mais eficiente na coleta de energia do que qualquer tecnologia semelhante desenvolvida até hoje.

A inovação, publicada na revistaEnergia Aplicada, conta com um design de turbina dupla pioneiro no mundo.

O principal pesquisador, Professor Xu Wang, disse que a energia das ondas é uma das fontes mais promissoras de energia limpa, confiável e renovável.

& quot; Embora a energia eólica e a solar dominem o mercado de energias renováveis, estão disponíveis apenas 20-30% do tempo," Disse Wang.

& A energia das ondas está disponível 90% do tempo, em média, e a potência potencial contida nas ondas offshore é imensa.

& quot; Nossa tecnologia de protótipo supera alguns dos principais desafios técnicos que têm impedido a implantação em larga escala da indústria de energia das ondas.

& quot; Com mais desenvolvimento, esperamos que esta tecnologia possa ser a base para uma nova e próspera indústria de energia renovável, com enormes benefícios ambientais e econômicos."

Como funciona o conversor de energia das ondas

Uma das abordagens experimentais mais populares é colher a energia das ondas através de um conversor do tipo bóia conhecido como um absorvedor de pontos" ;," o que é ideal para locais offshore.

Essa tecnologia, que coleta energia do movimento para cima e para baixo das ondas, é geralmente econômica para fabricar e instalar.

Mas ele precisa ser sincronizado com precisão com o movimento da onda de entrada para coletar a energia de forma eficiente. Isso geralmente envolve uma série de sensores, atuadores e processadores de controle, adicionando complexidade ao sistema que pode causar baixo desempenho, bem como problemas de confiabilidade e manutenção.

O protótipo criado pelo RMIT não precisa de tecnologia de sincronização especial, já que o dispositivo flutua naturalmente para cima e para baixo com a ondulação da onda.

& quot; Ao ficarmos sempre em sincronia com o movimento das ondas, podemos maximizar a energia que' é colhida," Disse Wang.

& quot; Combinado com nossas rodas de turbina dupla contra-giratórias exclusivas, este protótipo pode dobrar a potência de saída obtida das ondas do mar, em comparação com outras tecnologias de absorção pontual experimentais."

O dispositivo simples e econômico foi desenvolvido por pesquisadores de engenharia da RMIT em colaboração com pesquisadores da Universidade Beihang na China.

Duas rodas de turbina, que são empilhadas uma em cima da outra e giram em direções opostas, são conectadas a um gerador por meio de eixos e um sistema de transmissão acionado por correia por polia.

O gerador é colocado dentro de uma bóia acima da linha d'água para mantê-lo fora da água do mar corrosiva e estender a vida útil do dispositivo.

O protótipo foi testado com sucesso em escala de laboratório e a equipe de pesquisa está ansiosa para colaborar com parceiros da indústria para testar um modelo em escala real e trabalhar para viabilidade comercial.

& quot; Sabemos que funciona em nossos laboratórios, então as próximas etapas são dimensionar essa tecnologia e testá-la em um tanque ou em condições oceânicas da vida real," Disse Wang.

& quot; Aproveitar nossos recursos de energia das ondas não só poderia nos ajudar a reduzir as emissões de carbono e criar novos empregos de energia verde, mas também tem um grande potencial para resolver outros problemas ambientais."

& quot; Por exemplo, à medida que a frequência da seca aumenta, a energia das ondas poderia ser usada para alimentar usinas de dessalinização neutras em carbono e fornecer água doce para a indústria agrícola - uma adaptação inteligente ao desafio de um clima em mudança."

A pesquisa foi apoiada por uma concessão do Projeto de Descoberta do Australian Research Council (ARC) (DP170101039)