Reino Unido descarta consultas obrigatórias para planejamento solar em grande-escala

As reformas de planejamento que deverão reduzir os prazos de pré{0}}aplicação de energia solar em grande-escala em até 12 meses foram aprovadas no Reino Unido, reduzindo a burocracia para projetos na Inglaterra e no País de Gales.

A partir de 24 de julho, o governo do Reino Unido eliminará os requisitos obrigatórios de consulta pré{1}}de inscrição para projetos de infraestrutura de importância nacional (NSIPs), uma medida que agilizará o processo de planejamento para projetos solares com capacidade superior a 100 MW na Inglaterra e 350 MW no País de Gales. A Escócia e a Irlanda do Norte têm regimes de planeamento separados.

Os projectos de produção de energia acima destes limiares devem candidatar-se ao planeamento através do processo centralizado do NSIP, e não através dos gabinetes de planeamento do governo local. Isso normalmente é mais caro e demorado-do que lidar com planejadores locais, e a decisão final sobre a aprovação do projeto é tomada pelo ministro relevante do governo do Reino Unido.

As alterações à lei de planeamento do Reino Unido eliminam uma série de obrigações de consulta, incluindo requisitos para consultar os consultados estatutários, os proprietários de terras, as autoridades locais e a comunidade antes de submeter um pedido de consentimento de desenvolvimento ao governo.

Espera-se que a atualização do regulamento resulte numa implantação mais rápida de centrais solares, eólicas e nucleares, bem como de outros grandes projetos de infraestruturas. O governo do Reino Unido estima que cortar 12 meses do processo de planeamento poderia potencialmente poupar à indústria mil milhões de libras (1,3 mil milhões de dólares) ao longo da actual legislatura, que decorre até ao Verão de 2029, o mais tardar.

No lugar da consulta pré-de inscrição, os desenvolvedores receberão suporte técnico e aconselhamento antecipados da Inspetoria de Planejamento, que é a agência governamental que lida com solicitações de NSIP e recursos de planejamento.

A remoção dos requisitos de pré{0}}candidatura para projetos NSIP é uma de uma série de medidas incluídas na Lei de Planejamento e Infraestrutura do Reino Unido de 2025, que o governo do Reino Unido espera que facilite o desenvolvimento de projetos em todos os setores.

A legislação também inclui disposições que tornam mais difícil apelar contra aprovações de planejamento NSIP, incluindo objeções da comunidade e das autoridades locais a projetos solares de grande-escala. Isto ocorreu em resposta a um aumento acentuado no número de desafios legais às aprovações de projetos NSIP do Reino Unido nos últimos anos, com um relatório da Comissão Nacional de Infraestrutura descobrindo que 58% dos projetos com ordens de consentimento de desenvolvimento enfrentam agora revisão judicial – contra uma média-de longo prazo de 10%.

Projetos-de grande escala agora desfrutam de mais proteção legal, uma vez que obtêm consentimento de planejamento, já que os juízes receberam mais poder para decidir que os recursos não têm mérito com base em uma audiência oral, em vez de uma longa batalha legal.

Esta mudança já protegeu um projeto solar, uma vez que um recurso contra o Stonestreet Green Solar de 100 MW foi rapidamente rejeitado como uma reclamação sem mérito.

A actualização das regras de planeamento para projectos NSIP segue-se à decisão do governo de aumentar o limite a partir do qual os projectos de produção em Inglaterra são avaliados através do exame da Inspecção de Planeamento. Anteriormente, os projetos solares ingleses com capacidade de 50 MW estavam sujeitos ao processo NSIP, levando ao que foi descrito como uma “zona morta de planeamento” para projetos entre 50 MW e 100 MW.

A mudança ocorre no momento em que o governo se prepara para decidir sobre vários-projetos solares de grande escala nos próximos meses, incluindo o One Earth Solar Farm de 740 MW, que deve ser aprovado ou rejeitado até 8 de julho, no máximo. Julho de 2026 já foi um mês agitado para o consentimento de planejamento em escala-de serviços públicos no Reino Unido, com a Fazenda Solar Dean Moor de 150 MW e a Peartree Hill de 320 MW garantindo pedidos de consentimento de desenvolvimento.

Comentando as mudanças no planeamento, o ministro da Energia do Reino Unido, Michael Shanks, disse que a Grã-Bretanha “não pode esperar anos” pelas aprovações de infra-estruturas de energia limpa.