O clima de inverno divide as condições solares na América do Norte

Uma combinação de aquecimento estratosférico e um vórtice polar interrompido produziu padrões de irradiância fortemente contrastantes em toda a América do Norte em fevereiro, de acordo com a análise usando a API Solcast. A circulação polar desestabilizada produziu condições mais húmidas e nubladas em partes do norte, ao mesmo tempo que manteve as regiões central e oriental sob condições mais claras e de irradiância elevada. Esses padrões opostos criaram uma clara divisão no desempenho solar em todo o continente, com diversas redes interiores experimentando condições mais fortes-que{3}}do que o normal, enquanto as regiões costeiras tiveram uma irradiância suprimida.

Um dos principais impulsionadores deste padrão foi o aquecimento estratosférico – um rápido aquecimento da atmosfera superior que perturba o vórtice polar, que enfraqueceu e perturbou os padrões de circulação do norte durante o mês de Fevereiro. Essa interrupção permitiu que a corrente de jato desenvolvesse ondas, mudando os rumos das tempestades e a distribuição das nuvens na América do Norte. O padrão de circulação resultante sustentou uma irradiância mais elevada em grandes partes dos Estados Unidos, apesar do inverno contínuo em algumas regiões. As áreas ocidentais experimentaram recursos solares reduzidos devido a condições instáveis, enquanto o centro e o leste dos Estados Unidos viram céus mais claros e anomalias de irradiância mais altas.

As oportunidades foram particularmente fortes nas grades ERCOT e ISO{0}}NE, onde os aumentos de irradiância se aproximaram de 20%, juntamente com temperaturas excepcionalmente altas, superiores a 38 graus (100 graus F) em alguns locais. Mesmo uma tempestade de fim de mês ou de inverno que trouxe fortes nevascas ao nordeste dos Estados Unidos não reduziu significativamente o padrão mais amplo de condições solares elevadas. A irradiância acima-da média se estendeu além dos Estados Unidos, alcançando desde o Rio Grande até a costa leste do México e o sul de Quebec.

Apesar das melhorias generalizadas no interior, várias regiões costeiras registaram uma redução dos recursos solares devido a sistemas meteorológicos anómalos. As Carolinas do Norte e do Sul registraram uma redução de cerca de 15% na irradiância durante fevereiro, à medida que os eventos de neve e gelo aumentaram a cobertura de nuvens. O norte da Califórnia viu reduções semelhantes à medida que uma série de rios atmosféricos trouxeram nebulosidade e precipitação persistentes, suprimindo a irradiância em toda a região CAISO. A cadeia montanhosa dos Apalaches formou uma fronteira clara entre regiões de condições de irradiância aumentadas e reduzidas ao longo de partes da costa leste.

Fevereiro também marcou uma-mudança radical nas condições solares em comparação com janeiro. Em grande parte da região central e oriental dos Estados Unidos, os padrões de irradiância suportaram um desempenho solar superior a dois{2}}dígitos, com aumentos de cerca de 15% a 25% em relação aos níveis típicos de fevereiro. ERCOT se destacou nesse padrão, onde partes do Texas experimentaram condições solares excepcionais - dias mais longos e melhorias sazonais combinadas com céus excepcionalmente claros para impulsionar a irradiância cerca de 25% acima das normas sazonais e +40% acima dos níveis de janeiro, como visto em Dallas, TX.

A Solcast produz esses números rastreando nuvens e aerossóis com resolução de 1-2 km globalmente, usando dados de satélite e algoritmos proprietários de IA/ML. Esses dados são usados ​​para conduzir modelos de irradiância, permitindo que a Solcast calcule a irradiância em alta resolução, com um viés típico de menos de 2%, e também previsões de rastreamento de nuvens. Esses dados são usados ​​por mais de 350 empresas que gerenciam mais de 300 GW de ativos solares em todo o mundo.